“Cariño… eh… esta tutela es solo temporal, ¿verdad? Ya te harás cargo de los chicos más adelante, ¿no?”
Me giré hacia él para mirarle a la cara.
“¿Qué quieres decir?”
¿Cuánto tiempo se quedarán en tu casa? ¿Se irán antes de la boda?
No podía creer lo que estaba escuchando.
“¿Se irán antes de la boda?”
“Me convertí en la guardiana de mis hermanos porque los quiero y jamás los abandonaré. Vivirán con nosotros hasta que crezcan.”
La máscara de alegría que adornaba su rostro desapareció.
Apretó los dientes y se apartó de la puerta.
“No voy a criar a los hijos de otra persona. Que los envíen a un hogar de acogida o la boda queda CANCELADA. ¿Qué se creen que soy, una especie de organización benéfica?”
“Envíenlos a hogares de acogida o la boda queda CANCELADA.”
Por un momento, me quedé sin palabras.
Simplemente me quedé mirando al hombre al que había amado desde que tenía diecisiete años.
El hombre que me tomó de la mano en el hospital.
“Pero no tienen a nadie más. No voy a enviar a mis hermanos a hogares de acogida.”
Se me quebró la voz, pero me obligué a continuar.
“Sé que ninguno de nosotros esperaba esto, pero Elliot… ¡mis padres acaban de morir! ¿Cómo puedes decir algo así?”
“No voy a enviar a mis hermanos a hogares de acogida.”
Él se rió.
Una risa baja y amarga que se sintió como una bofetada en la cara.
“No voy a arruinar mi vida por los hijos de otra persona. Así que, o los envías a otro sitio, o se acabó entre nosotros.”
Algo dentro de mí se quedó completamente en silencio.
Las lágrimas que amenazaban con caer se secaron por completo.
Mi dolor, mi corazón roto y mi agotamiento se han transformado en algo más frío y hiriente.
“O los envías a otro sitio, o se acabó entre nosotros.”
Tenía ganas de gritarle.
Pensé en arrojarle el anillo a la cara, decirle exactamente qué clase de monstruo acababa de demostrar ser y ordenarle que se largara de mi casa.
Pero eso no fue suficiente.
Un hombre capaz de mirar a dos huérfanos de cinco años y verlos como una simple carga merecía algo más que una indiferencia silenciosa.
Pensé en gritarle.
Se merecía sentir al menos una pequeña parte de lo que me hizo sentir.
Enderecé los hombros y dejé que una sonrisa lenta se dibujara en mi rostro.
“Por supuesto. Tienes razón.”
Elliot parpadeó.
“¿Espera, en serio?”
“Haré exactamente lo que me dijiste… Pero tengo UNA condición.”
“Haré exactamente lo que me dijiste… Pero tengo UNA condición.”
Inclinó la cabeza.
“Vale… ¿Qué es?”
“Un último viaje familiar. Antes de hacer llamadas, antes de rellenar papeleo, quiero llevar a los chicos a un lugar bonito. Un lugar que recordarán. Solo nosotros cuatro.”
Suspiró y miró al cielo.
“Un último viaje en familia.”
“Vale, de acuerdo. Pero no voy a pagarlo, ¿vale?”
“Me pagaré a mí mismo.”
Esa respuesta pareció satisfacerle.
Él asintió, pasándose la mano por el pelo.
“Vale. Vale, eso es. ¿Adónde quieres ir?”
“En la feria regional. Este fin de semana habrá un parque de atracciones temporal.”
“¿Adónde quieres ir?”
“Creo que puedo aguantar esto un rato. Pero no vamos a pasarnos todo el día haciendo esto, ¿de acuerdo?”
“Seguro.”
Se acercó, y con una ternura que me heló la sangre, me tomó el rostro entre sus manos.
“Sabía que entrarías en razón. Es la decisión correcta. Después de esto, podremos empezar nuestra vida de verdad, solo tú y yo.”
“Solo tú y yo”, repetí.
Una ternura que me puso la piel de gallina.
“Te quiero. Lo sabes, ¿verdad? No es nada personal. Es solo… práctico.”
“Sé perfectamente de qué se trata, Elliot.”
Me besó en la frente, ajeno a la frialdad de mi voz.
Sonrió con ironía, pensando que había ganado.
No se dio cuenta en absoluto de la trampa que le acababa de tender.
***
El viaje en coche hasta la feria pareció interminable.
Sonrió con ironía, pensando que había ganado.
Elliot agarró el volante con todas sus fuerzas.
Suspiraba cada pocos minutos, como si todo el viaje fuera una afrenta personal.
En el asiento trasero, los gemelos se susurraban entre sí sobre montañas rusas y algodón de azúcar.
—¿Ya casi llegamos? —preguntó uno de ellos, moviéndose inquieto en su asiento de coche.
—Ya casi llegamos, mi pequeño —le dije, volviéndome hacia él y apretándole su manita.
Elliot miró hacia el cielo.
“¿Ya casi llegamos?”
¿Podrías pedirles que hablen más bajo? Me duele la cabeza.
Me mordí la lengua y, en lugar de eso, sonreí a mis hermanos.
***
